Créer un site internet en Belgique : le bilinguisme change tout

La Belgique ressemble à la France de loin, et ne lui ressemble pas du tout de près. Trois régions, deux langues principales, et une capitale officiellement bilingue où la moitié de vos clients potentiels cherchent dans une langue que votre site ne parle pas.

C'est la particularité qui décide de tout le reste, et c'est celle que les prestataires français traitent le plus mal.

Trois marchés, pas un

• La Wallonie, francophone : Liège, Charleroi, Namur, Mons, Tournai. Un site en français suffit, la logique est la même qu'en France.
• La Flandre, néerlandophone : Anvers, Gand, Bruges, Louvain. Un site uniquement français n'y existe pas. C'est le marché le plus riche du pays, et le plus fermé à qui ne parle pas la langue.
• Bruxelles, officiellement bilingue : les recherches s'y font dans les deux langues, avec une part importante d'anglais du fait des institutions européennes et des expatriés.

Le bilinguisme, ce que ça coûte vraiment

Une deuxième langue n'est pas une traduction, c'est un deuxième site. Il faut traduire, mais aussi gérer des adresses distinctes, poser les balises hreflang qui disent à Google quelle version servir à qui, référencer chaque version séparément, et maintenir les deux à chaque modification.

Le domaine .be

Ouvert à tous, sans condition de résidence, une quinzaine d'euros par an. Comme partout, Google privilégie le domaine national sur les recherches locales, et un client belge lui accorde spontanément plus de confiance qu'à un .fr.

Un point propre à la Belgique : beaucoup d'entreprises prennent le .be et le .com, et laissent le second rediriger. C'est une précaution peu coûteuse quand on vend dans deux communautés linguistiques et qu'on veut éviter qu'un concurrent enregistre l'autre.

Les mentions obligatoires, plus strictes qu'en France

Le droit belge impose l'affichage du numéro d'entreprise, l'identifiant à dix chiffres de la Banque-Carrefour des Entreprises, sur le site comme sur les documents commerciaux. Il doit être visible et exact.

S'y ajoutent le numéro de TVA, la dénomination légale complète, l'adresse du siège, et les coordonnées de contact. Pour une vente en ligne, les conditions générales doivent être acceptées avant paiement, et le droit de rétractation de quatorze jours s'applique comme dans toute l'Union européenne.

Une politique de confidentialité recopiée d'un modèle français passe mal : elle cite la CNIL au lieu de l'Autorité de protection des données belge, ce qui se remarque et affaiblit tout le reste.

Où se trouve la demande francophone

Bruxelles domine largement, puis Liège, Namur, Charleroi et Mons. Les recherches associent presque toujours le service et la ville, comme partout, mais avec une particularité : la concurrence y est sensiblement plus faible qu'en France sur des volumes comparables.

Les relevés le montrent nettement. « Création site internet Belgique » est cherché plusieurs centaines de fois par mois pour une difficulté de positionnement très basse, et des villes moyennes comme Namur affichent des volumes que des villes françaises équivalentes n'atteignent pas, pour une concurrence bien moindre.

Ce qui change dans la relation commerciale

Le marché belge est pragmatique et direct. On y attend un chiffre clair, un délai tenu et peu de mise en scène. Les cycles de décision sont souvent plus courts qu'en France, et la recommandation entre entreprises y pèse beaucoup.

Un prestataire français y est parfaitement accueilli, à une condition : montrer qu'il a compris la question linguistique. C'est le test implicite de tout premier rendez-vous, et beaucoup le ratent en proposant simplement de traduire.